福島核災十年后,日本歷經(jīng)多年討論終于拍板定案,決定將核廢水稀釋后引入太平洋中。究竟含氚核污水是否會對人體和自然環(huán)境構成危害?
日本政府周二決定將福島核廢水排入海中。這一決議引起當?shù)貪O民以及周邊鄰國的強烈不滿。
日本政府周二定案,要將100多萬噸福島核電站污染水過濾后排入大海,這引發(fā)韓國丶中國等周邊國家擔憂。
2011年3月,9級強震以及伴隨而來的海嘯使福島第一核電站嚴重受損,三個反應堆融毀。為冷卻反應堆,必須持續(xù)用冷水降溫。使用后的冷卻水被抽出進行處理后,一部份回收繼續(xù)作為冷卻用途,剩余的廢水被儲存在1000多個儲水槽中。
在福島核災發(fā)生的10年后,當?shù)貎Υ娴倪^濾廢水已經(jīng)達到125萬噸,逼近儲存容量上限。福島核電站所隸屬的東京電力公司(TEPCO,簡稱"東電")估計,儲水槽的137萬噸容量將在2022年達到極限。東電此前提出的處理方式是排入海中或蒸發(fā)入大氣,另外的方案則是添購更多儲存槽,或?qū)⑽鬯湃氲氐咨钐?。根?jù)日本放送協(xié)會(NHK)報道,日本政府如今敲定,目標在兩年后開始實施福島核廢水排入海中。
德國漢諾威萊布尼茲大學放射學教授施泰因豪森(Georg Steinhauser)認為,將冷卻用水排入太平洋明顯是最佳而且最安全的方式。施泰因豪森2013年曾經(jīng)親自走訪福島禁區(qū)采集樣本,一年后成為福島大學客座教授。
施泰因豪森認為,鑒于當?shù)厥堑卣鸶唢L險地區(qū),增加儲水槽并不是好辦法。他在接收德國之聲訪問時表示:"如果水槽漏水并滲入底下,少量的同位素氚(tritium)會在地下水層中擴散,而且不太會被稀釋。我認為將冷卻水導入海中是對環(huán)境和人類最好而且最安全的做法。這是包括國際原子能機構和許多人都建議的做法。"
但許多當?shù)鼐用衽c環(huán)保人士顯然并不這么想。日本以及周邊國家的漁民更擔憂,核污水會影響其生計。他們指責日本政府便宜行事。批評者認為,政府應在福島核電站的廠區(qū)外設置更多儲水槽,直到找到更安全的解決辦法。
此外,反對者還指責日本當局低估冷卻水的輻射值,擔心海洋會因此遭受污染,進而重創(chuàng)當?shù)剞r(nóng)業(yè)和漁業(yè)產(chǎn)品的形象。
但日本政府強調(diào),福島第一核電廠的核廢水在排放前會先經(jīng)過稀釋,將濃度降低至日本國家標準的1/40,以及世界衛(wèi)生組織規(guī)定的飲用水標準1/7。東電也表示,核污水經(jīng)過多核素去除裝置(ALPS)處理,可以過濾掉62種放射性物質(zhì),只有氚無法被去除。若過濾后的數(shù)值仍然超標,則會重復過濾程序。
氚到底有多危險?
殘留的氚是氫的同位素。雖然氚具有放射性,但是危險性遠不及銫-137或鍶-90,因為氚是一種柔和的β射線,一層塑料或人類皮膚就能阻隔多數(shù)輻射。
施泰因豪森表示:"人們會對氚感到擔憂是因為對它知之甚少。當氚被稀釋后緩慢排入海中,不會對人體或環(huán)境構成威脅。與核武試驗殘留的成分相比,這只是很小的比例。而且很快就會被稀釋到檢測標準以下。所以真的無需為此感到害怕。"
德國于利希研究中心(FZJ)的輻射防護部負責人霍爾-法比安涅克(Burkhard Heuel-Fabianek)也認為,將核廢水排入太平洋"在放射學上無害"。他表示,即使氚進入人體,風險也相當微小。他對德國之聲表示:"氚可說是水的一部分,很快就會被人體排出,因此它的生物功效不如其他物質(zhì)。"
霍爾-法比安涅克指出,氚與致癌物鍶-90進入人體后的結果不同:"鍶會被骨質(zhì)結構吸收,一旦融入到骨頭的晶體結構中便無法被排出體外。"
此外,施泰因豪森也表示,氚不會對環(huán)境構成風險。"氚不會再積聚。它不像汞會在鮪魚體內(nèi)累計。氚是水分子形式的放射物質(zhì)。這種放射性水分子不會在藻類或浮游生物種積聚,而是會一直繼續(xù)被稀釋。"
用氚轉移公眾視線?
日本在將核廢水排入海中前,會將放射性濃度稀釋至日本國家標準每升6000貝可(Bq),這也符合國際排放標準。此外,核廢水可能不會直接由福島核電站附近的海岸邊傾倒,而是在外海排放。
但綠色和平組織認為,日本政府和東電試圖將焦點放在較無危險性的氚,轉移大眾對其他過濾后殘留物質(zhì)的視線。
綠色和平日本辦公室高級核專家肖恩·伯尼(Shaun Burnie)對德國之聲表示:"日本政府在轉移媒體和本國民眾視線的工作上做得很好,使人民聚焦于含氚廢水,并聲稱這不會對環(huán)境造成危害。但核污水中含有許多已知對人體健康和環(huán)境有害的放射性物質(zhì),包括鍶-90。"
據(jù)伯尼稱,泄露的東電內(nèi)部文件證明,即使通過處理,也無法將許多放射性元素如碘、釕、銠、碲、鈷和鍶減少到"無法檢測"的程度。
美國伍茲霍爾海洋研究所自身科學家比塞勒(Ken Buesseler)也認為,氚不是唯一的問題。他對德新社表示,儲水槽中還有其他放射性同位素,部分的半衰期更長,更容易殘留在海洋生物體內(nèi)或成為海洋沉積物。比塞勒指出,同氚相比,這些物質(zhì)會通過復雜的途徑,對人類和環(huán)境構成潛在威脅。
在東京電力公司的官方網(wǎng)站上詳細列出了各個儲水槽目前的放射性核素值目前有多高,以及應該達到的標準。但對外行人而言,相關指控以及這些數(shù)值都無法得到證實。
據(jù)東京電力公司稱,62種放射物質(zhì)能通過過濾被移除,但氚仍會殘留于水中
蒸發(fā)是替代選項?
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此前東電也曾經(jīng)提出過另一種方案,將含氚廢水加熱后使其蒸發(fā)入大氣中,使水蒸氣中的氚含量不超過每升5貝可。
但許多研究人員以及東電都認為,蒸發(fā)法是較差的替代方案,因為釋放入空氣中的放射性氫更難控制,而且風可以將放射性云朵吹至遠方。
施泰因豪森也認為,在一個長時間段中逐漸將核廢水排入海中較為安全。"比起蒸發(fā)法,我個人更傾向排放入海。即使它在空氣中的濃度很低,我也可能吸入這樣的空氣并且?guī)У狡渌胤健<幢氵@種方式無害,但還有更無害的方法,就是讓它消失在海洋中。